La FED deja las tasas cercanas a cero; más optimistas con la economía

La Reserva Federal de EE.UU. afirmó el miércoles su plan para mantener las tasas de interés bajas por un “período extendido” de cara al, todavía, elevado desempleo y una inflación baja, pero expresó su creciente confianza en que la recuperación económica está a la mano.

Pero el banco central de EE.UU., al final de su reunión de dos días, se mostró más optimista en comparación hace un mes acerca de las perspectivas de recuperación de la economía después de su severa recesión.

Por otra parte, la FED redujo uno de sus programas de adquisición de activos. La FED dijo que compraría 175 mil millones de dólares de deuda emitida por los gigantes hipotecarios Fannie Mae y Freddie Mac, menos que los $ 200 mil millones que la FED había dicho que haría.

Es probable que se mire la medida dentro de la FED como un ajuste menor. Las empresas no han estado emitiendo mucha nueva deuda, y no estaba claro hasta qué punto el programa estaba ayudando a mantener bajas las tasas hipotecarias.

“La información recibida desde el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC por sus siglas en ingles) que se reunió en septiembre sugiere que la actividad económica ha continuado recuperándose”, dijo el banco central en un comunicado.


El FOMC votó 10-0 para mantener la meta de la tasa de fondos federales para los préstamos interbancarios en un nivel récord dentro de un rango bajo, desde 0% hasta 0,25%.


Pero adelantándose a su reunión de septiembre, funcionarios de la FED enunciaron que las condiciones económicas continúan garantizando un nivel tan bajo de las tasas por el tiempo que lo necesiten los mercados para buscar cualquier cambio en la política.

La FED destacó “las bajas tasas de utilización de recursos, las tendencias de inflación moderadas y las expectativas de inflación estables” como las condiciones que pueden justificar las tasas cercanas a cero por algún tiempo.

“En general, ligeramente, en el lado de dovish, a pesar de que las condiciones que estipula el cambio son poco probables durante un tiempo. Vamos a tener una alta tasa de desempleo por algún tiempo”, dijo Michael Feroli, economista de JPMorgan.

Desde que empezó la crisis financiera en 200,7, la FED ha reducido su tasa de interés de referencia desde un máximo de 5,25% a su nivel actual de 0% en diciembre del 2,008. El banco central también ha aprobado una lista de medidas de emergencia para levantar los mercados de crédito y préstamos.

Funcionarios de la FED advirtieron que la debilidad en el mercado laboral fue limitada al gasto de los consumidores, poniendo freno a la recuperación y manteniendo la inflación bajo control

Pero ellos fueron más optimistas sobre las perspectivas de crecimiento comparados con septiembre, diciendo que el gasto del hogar parece estar expandiéndose.

A pesar de que la economía es probable que se mantenga débil por un tiempo, las medidas de emergencia de la FED, las tasas record bajas y el estímulo del gobierno “apoyarán el fortalecimiento del crecimiento económico y un retorno gradual a niveles más altos de utilización de los recursos en el contexto de la estabilidad de precios", dijo el FOMC.

Los datos económicos desde la última reunión de la FED, el 23 de septiembre, han continuado mostrando que la peor recesión desde la Gran Depresión parece estar decreciendo, con una clara mejoría en la industria manufacturera y el sector de la vivienda.

El PBI, una medida amplia de la actividad económica, aumentó un 3,5%, anualizado, en el tercer trimestre como estímulo masivo del plan del gobierno americano que aumentó el gasto de los consumidores.

Sin embargo, con un elevado desempleo y baja inflación, la FED se ha mantenido en la línea de que su tasa de préstamos clave tiene que permanecer en un nivel récord “por un período largo”.

Se espera que el reporte del empleo de EE.UU. para Octubre, el viernes, muestre que la tasa de desempleo permanezca cerca de un máximo de 26 años de 9,8% en Septiembre.

A medida que la economía mundial se recupera, algunos de los bancos centrales del mundo han iniciado o bien se están preparando para aumentar las tasas y poder relajarse y dar un estímulo masivo que bombee a sus economías para prevenir un crecimiento en la inflación.

El Banco Central de Australia aumentó las tasas el martes, por segunda vez en muchos meses. Sin embargo, el Banco Central Europeo y el Banco de Inglaterra están esperando para dejar las tasas sin cambios en mínimos históricos el jueves debido a que su recuperación económica sigue siendo frágil.

La FED reiteró sus planes de completar 1,25 billones de dólares en títulos respaldados por hipotecas a ser adquiridos a finales de marzo del 2,010.

Durante gran parte de los últimos seis meses, funcionarios de la FED se han enfocado mayormente en los programas para comprar aproximadamente 1,75 billones dólares, el monto de hipotecas respaldadas por valores, bonos del Tesoro y deuda emitida por Fannie Mae y Freddie Mac.

Con las compras del Tesoro completadas y un curso establecido para las compras de hipotecas, esta fue la primera reunión en meses en que los programas de compra no dominaron la agenda.